「您好,我是屏東地方法院家事服務中心的社工,請問是小美的爸爸嗎?」這是一通由勵馨基金會社工陪同未成年子女開庭前的電話討論,本次案件為未成年子女監護改定,社工請爸爸開庭當天提前一小時與小美一同到法院預備,並等待開庭的到來。
開庭當天是一個再普通不過的平日,但對小美來說卻是非常特別、也非常緊張害怕的一天,她跟爸爸一起來到法院,小手緊抓著爸爸的衣角,不時躲在爸爸的身後,露出好奇眼神看著社工、看著身邊陌生的環境,社工協助小美到法院會談室舒緩緊張的情緒,並跟小美討論,待會會談是否需要爸爸在旁邊,小美看向爸爸一眼,並搖頭表示不用,社工請爸爸便在外面等待開庭時間。
小美今年十歲,國小四年級,社工向小美說明法院的座位配置、人員角色,過程中小美擔心的詢問:自己會要坐在哪裡?法官會問甚麼?我不知道怎麼辦?小美有好多的焦慮、對於自己的未來,她感到害怕,小小的腦袋中冒出好多的擔心跟不安全感。社工向小美說明接下來可能會遇到的情形,也回應小美的提問,在問答過程中,小美漸漸了解開庭,也願分享更多想法;卸下心防的她發現,原來會談室就像遊戲室一樣,裡面擺放了好多玩具,被吸引的小美害羞地指著玩具,表示自己剛進來的時候沒有發現,現在可以玩嗎?社工也陪著小美一起玩遊戲、舒緩緊張的心情直到開庭。
開庭時,雖然小美還是會緊張地抓著衣服,也會不時地看向社工,但她仍努力向法官表達自己的想法。結束本次的開庭訊問後,小美就像卸下心中的石頭一般,離開法庭的腳步也變得輕盈,牽著爸爸的手分享今天在法院玩什麼。
社工也提醒爸爸回家後需要注意的事項,大人要等要孩子準備好或是有意願再詢問,不然也會造成孩子另一種壓力。結束討論後,爸爸蹲下身來告訴小美,今天的事情就到此為止,只要小美開心就好,聽到爸爸這麼說,小美似乎更放鬆了,她開心地向社工揮揮手道別,跟爸爸手牽手走遠。
看著小美的背影,就像一隻小白兔,懵懵懂懂的來到法院這片未知森林,她必須穿上鎧甲才能保護好自己,鼓起勇氣的她,也終於挑戰成功,得以脫下沉重的鎧甲,又變回一隻充滿活力、天真快樂的小兔子。